TEMAS DE INVESTIGACIÓN Y SOLUCIONES DE FUTURO DEL CONTROL AUTOMÁTICO
En la actualidad existen
numerosos grupos de investigación en universidades y empresas punteras
de todo el mundo que diseñan y desarrollan nuevos sistemas de control
para aplicaciones complejas. Desde robots dotados con instrumentación
avanzada (sensores de visión, de fuerza, etc.) que son controlados de
forma autónoma o de forma remota para llevar a cabo operaciones médicas
(laparoscopia) u operaciones en medios peligrosos (manipulación en
centrales nucleares) o actuaciones en espacios físicos reducidos (robots
limpiando o reparando tuberías de distribución de agua). Todos estos
robots llevan sofisticados sistemas de control avanzado y el
departamento de ingeniería de sistemas, automática e informática
industrial de la UPC investiga en algunas de estas aplicaciones.
Otro de los retos de futuro del
control automático es la consecución de controladores robustos para el
guiado autónomo de vehículos en autopistas o carreteras, de forma que la
acción del conductor sobre el volante, freno y acelerador quedará
reemplazado por el sistema de control automático, con la consiguiente
comodidad del conductor, con la posibilidad de incrementar el número de
vehículos que circulan a la vez y permitiendo reducir el número de
accidentes.
También el control automático
avanzado se está aplicando a procesos complejos, como es el control de
redes de alcantarillado, actuando sobre compuertas de derivación y sobre
depósitos de retención para evitar inundaciones y vertidos de
contaminantes al mar en caso de fuertes lluvias en una ciudad o bien en
el control de las compuertas de canales de regadío para evitar pérdidas
de agua por sobreconsumos o por roturas de la red hidráulica (Fig. 4).